「愛でる」とは、美しいものや大切な存在を、そっとやさしく見つめる気持ちをあらわす言葉です。正しい読み方は「めでる」で、「まなでる」ではありません。
似ている「愛する」との違いや、日常での使い方も知っておくと、言葉のセンスがぐっと深まります。この記事では、意味・例文・使い方・類語まで、やさしく丁寧に解説します。
「愛でる」の正しい読み方は「めでる」
「まなでる」は誤読！
「愛でる」は「めでる」と読みます。「まなでる」と読んでしまう方もいますが、それは誤りです。
「愛」という漢字に「まな」という読み方はないため、「まなでる」は存在しない言葉です。
読み間違いが起こる理由
「愛」という字が日常では「愛する」や「愛しい（いとしい）」などで使われるため、
視覚的に「まなでる」「まなざす」などと勘違いしやすいのです。
辞書やWeb検索でも、「めでる」が正しいと確認できます。
意味をやさしく解説｜「愛でる」は2つの感情を表す
① 美しさを味わい、感動する気持ち
桜の花や夕焼けなど、自然の美しさを見たときに「きれいだなあ」と心で味わう。
そんな静かな感動を表すのが、「愛でる」の1つ目の意味です。
② かわいがって、大切にする気持ち
小さな子どもや動物など、愛情を込めて見守るような心の動きも「愛でる」に含まれます。
ただし「溺愛」や「恋愛感情」とは違い、やわらかく、少し距離をもった優しさが特徴です。
言い換えると…
「じっと見つめる」「やさしく目を向ける」「心で味わう」などが、近い表現になります。
とても日本的で、上品なニュアンスをもつ言葉です。
語源と成り立ち｜「愛でる」はどこから来た？
古語「めづ」に由来
「めでる」は、古語の「めづ」からきています。「めづ」には「ほめる」「心にとめて大切に思う」といった意味がありました。
『万葉集』や『源氏物語』など、古典文学にもたびたび登場します。
「賞でる」との関係も
「愛でる」は「賞でる（めでる）」と表記されることもあります。どちらも、良いものに感動したり、褒めたりする気持ちを表しています。
ただし「賞でる」は少し古風な言い方なので、現代では「愛でる」のほうが一般的です。
「愛でる」と「愛する」の違いとは？
感情の強さや対象が違う
「愛でる」は静かな愛情、「愛する」は強い感情を含む愛情。
つまり、「愛でる」は一歩引いた視点で心を寄せるイメージ、「愛する」はもっと深く主体的に関わるイメージです。
使用シーンの違い
- 「桜の花を愛でる」→ 自然の美しさに感動
- 「家族を愛する」→ 情熱や責任も含んだ愛情
このように、使い分けることで文章に深みが出ます。
【例文集】「愛でる」の使い方
自然や風景を愛でる
- 桜の花びらが舞う様子を、しばし愛でる。
- 紅葉に染まる山を、静かに愛でる時間が好き。
動物や子どもを愛でる
- 猫の寝顔を愛でながら、癒やされる。
- 孫の写真を愛でて、ほほえむ祖母。
物や文化を愛でる
- 骨董市で見つけた器を愛でる。
- 茶の湯の道具を愛でることで、季節を感じる。
文学表現としての例
- 「彼女は、夜空に浮かぶ星を静かに愛でていた。」
「愛でる」は恋愛にも使える？
恋人に使うのはやや不自然
恋人への愛情表現として「愛でる」を使うと、やや距離を感じさせることがあります。
「可愛くて見とれている」というような場面でなら、文学的な表現として使うのはありです。
SNSやポエム風には使いやすい
「推しを愛でる」など、最近ではSNSでも使われるようになってきています。
文脈によっては、カジュアルに使っても違和感がないこともあります。
「愛でる」の言い換え・類語まとめ
慈しむ（いつくしむ）
深くやさしく見守る気持ち。感情のこもった愛情に近い言葉です。
可愛がる
親しみを込めて接する。ややくだけた表現で、身近な人に使いやすいです。
賞賛する／称える
相手や物の良さを褒め称えるときに使います。
鑑賞する
芸術・自然・音楽などを見たり聞いたりして楽しむときの表現です。
【比較表】「愛でる」と類語の違いを一覧でチェック
| 言葉 | 意味 | 使う対象 |
|---|---|---|
| 愛でる | 美しさや存在を心で味わう | 自然、芸術、生き物、物など |
| 慈しむ | 深く優しく大切に思う | 子ども、弱い立場の人など |
| 可愛がる | 身近な存在に親しみを込める | 動物、後輩、子どもなど |
| 鑑賞する | 美を楽しむ、観て味わう | 芸術、音楽、映画など |
「愛でる」の日常での使い方＆コツ
フォーマルな印象を与えたい時に
目上の人との会話や、手紙・文章で「丁寧な言葉づかい」を意識したい時におすすめ。
SNSでは「推し活」にも使える
「◯◯を愛でる時間が最高」など、やや文学的なトーンで発信したいときに使いやすいです。
自然な文章にしたいときのコツ
「見ている」「感じている」などと組み合わせると、よりナチュラルな印象になります。
Q&A｜「愛でる」に関するよくある質問
Q. 会話で使っても不自然じゃない？
丁寧な会話や趣味の話なら自然ですが、日常会話ではやや格式を感じる言葉です。
Q. ビジネスで使える？
堅い表現が求められる文書や企画書では使えますが、会話ではやや文語的に聞こえるかもしれません。
Q. 「愛でる」と「愛する」はどう使い分ければいい？
心でそっと味わうときは「愛でる」、強く感情を込めたいときは「愛する」が適しています。
まとめ｜「愛でる」は心を豊かにする日本語
「愛でる」は、単に「見る」でも「愛する」でもない、奥ゆかしくてやさしい言葉です。
自然や人、モノの美しさに心をとめて味わう──そんな気持ちを言葉にできるのが、「愛でる」の魅力です。
ぜひ、日常の中でもこの言葉を使って、豊かな表現を楽しんでみてくださいね。
